晚清時期，西學東漸。迨十九世紀末，清政府通令將書院改為中西學兼習的學堂。同時，隨著西方近代科學與資產(chǎn)階級民主思想的傳播和中國近代工商業(yè)的發(fā)展，紹興地方一批愛國人士和先進知識分子致力于育才救國，極力倡導和興辦新式學堂。1897年（清光緒二十三年），山陰鄉(xiāng)紳、維新人士徐樹蘭（仲凡）捐銀一千兩，并籌得山陰縣沙租及紹郡茶業(yè)公所捐款四千余元，仿盛宣懷所創(chuàng)天津中西學堂，以二等學堂（相當于中學）規(guī)制創(chuàng)辦紹郡中西學堂，并由浙江巡撫廖壽豐奏明清廷備案，領紹興乃至浙江近代教育之先。