南苑中學創辦于1999年9月，2002年升格為完全中學，目前有初中教學班36個，普高班18個，學生總人數2600人，在職教職工209人，其中專任教師179人。

學校堅持以“三個面向”為指導，以“嚴謹、求是”作校訓，以“培養人的主動發展”為學校的辦學宗旨，以“自主教育”為學校的發展特色，著力進行“自主、合作”學校文化的培育。以學校文化為土壤的特色學校建設，在不斷汲取營養蓬勃發展的同時，又潤澤著學校文化的繁育。在自主與合作中，課堂教學模式改革和學生自主導練的實驗，使輕負高質不再成為口號。

2008學年開始，學校把三年發展目標定位于“推進自主教育，建設海寧強校”。把以“自主評價、自主學習、自主活動、自主管理”為主要內容的自主教育，拓展到教師發展領域，開展了教師自主發展性評價，促使教師發展由行政化向自主化轉軌，教師發展的自覺性得到了有效激發。目前，擁有海寧市級及以上名優教師27人，教師整體素質顯著提高。

近三年來，學校獲得海寧市級及以上團體獎第一名共10項、第二名13項。學生個人在各類競賽中獲獎連連，省級以上140人次，其中一等獎54人次，海寧市級第一名151人次。高考質量穩居嘉興市同類高中第一；初中教育質量已為社會充分認可。