陽谷縣第一中學創辦于1940年12月，初名為“湖西抗日中學”，是冀魯豫邊區政府創建的第一所中學，也是當時華北著名的抗日中學。后來，校名曾多次變更，于2003年改為現名。 
作為魯西地區最富有光榮革命傳統的學校，作為誕生并成長于抗日烽火中的學校，作為以“為革命培養優秀黨政干部”為宗旨的學校，作為以延安抗大辦學模式建立的學校，陽谷一中為民族的解放和振興，國家的建設和發展，社會的文明和進步，作出了自己應有的貢獻。 
建校之初，學校跟隨冀魯豫邊區政府輾轉于黃河南北。1948年，學校搬進陽谷一中現址。改革開放后，學校獲得迅猛發展。辦公樓、實驗樓、圖書樓、餐廳、多功能報告廳、學生公寓樓、教職工住宅樓等幾十座樓房相繼拔地而起。目前，學校占地面積140余畝，建筑面積8萬余平方米，擁有68個高中班，在校生達3000余人，教職工400余人，其中高級教師118人，一級教師131人，研究生學歷的教師15人。 
多年來，學校秉承“學高為師，身正為范” 的優良傳統，堅持“質量立校，特色興校，依法治校”的辦學理念，逐漸形成了“團結勤奮，求實創新”的校風，“嚴謹踏實，循循善誘”的教風，“勤學苦練，精細認真”的學風，打造出了一支道德素質高、業務水平強、教育理念先進的教師隊伍。 
幾十年來，學校先后被評為 “全國師德建設示范基地”、“國家級重點調研基地”、“國防教育基地”、“日記對青少年成長的影響實驗學校”、“山東省規范化學校” 、“山東省教書育人先進單位”、“山東省田徑傳統項目學校”、“山東省招飛先進單位”、“山東省五四紅旗團委先進集體”、“山東省藝術教學示范學校”。 
迄今為止，學校培養了4萬余名畢業生，為高校輸送了2萬余名新生，千余名學生升入北大、清華等名牌高校。在歷年的奧林匹克競賽中，數百名學生獲得省級以上獎勵。 
現任校長賀洪云，黨總支書記趙彤彤。