蕪湖一中是一所具有悠久辦學歷史和光榮革命傳統的百年老校，安徽省老牌重點中學（1958年），省首批示范高中。它的前身系創建于清乾隆年間的中江書院（1765年）。1903年，中西文明交匯，中江書院改制更名為皖江中學堂，開始進入辦新學的歷史過程。“新學百年”有如下重要階段：皖江中學堂、省立五中、省立七中、省立蕪湖中學、省立蕪湖高級中學、蕪湖市中、蕪湖市第一中學等。在兩個多世紀的歷史風云中，許多知名教育家、思想家、革命家、學者，如中國近代啟蒙思想家、教育家、1905年皖江中學堂的監督（校長）嚴復；中國新文化運動的旗手、中共早期黨的領袖陳獨秀（在皖江中學堂執教）；著名教育家、愛國知識分子、省立五中校長劉希平；“十月革命”思想的傳播者、中共早期黨員、省立五中教導主任高語罕、革命家惲代英、沈澤民；中國無產階級革命文學的先驅、文學家、省立五中的學生會主席蔣光慈；北伐名將、省立五中的學生會干部曹淵；北大著名教授、紅學家吳組緗等，無不在蕪湖一中的歷史上乃至中國的近現代史上留下光輝業績。
新中國誕生后，蕪湖一中為社會主義革命和建設培養了一大批優秀人才，如中國著名數學家鐘家慶（56屆校友）；中國科學院院士盧強（54屆校友）；中國科學院院士、清華大學校長顧秉林（65屆校友）；中國科學院院士吳奇（72屆校友）；中國科學院院士周遠（55屆校友），西昌衛星發射中心總指揮唐賢明將軍（67屆校友）等，以及一大批在各級國家機關中盡職的領導者和教科研單位的專家、學者、精英，為社會主義物質文明和精神文明創造出無數輝煌的成就，而受到黨和人民的贊揚。

現在的蕪湖一中，占地240余畝，校舍總面積13.8萬平方米，有76個教學班，校園環境優美，教學設施先進、齊全。現有在職教職工310人，離退休職工135人，其中有享受國務院專家津貼2人，國家督學1人，全國勞模2人，省勞模5人，市勞模9人，省特級教師12人，市首批名師工作室主持人2人，省教壇新星9人，市教壇新星25人，省模范教師2人，省師德先進個人1人，省德育工作優秀教師1人，市優秀園丁（教師）34人，市學科帶頭人13人，市骨干教師24人，全日制碩士研究生26人，教育碩士（含在讀）19人。目前，蕪湖一中系全國教育系統先進集體，省級文明單位（共八屆），安徽省先進集體，安徽省花園式學校，全國現代教育技術實驗學校，全國體衛工作先進學校，國家級體育傳統項目學校，安徽省社會治安綜合治理先進集體，安徽省未成年人思想道德建設工作示范學校，安徽省語言文字工作示范學校，省機關檔案管理一級先進單位，省科普工作先進集體，省高校招生工作先進集體，省教育干訓實踐考察基地等。學校已經獲得北京大學、清華大學“新百年領軍計劃”、中國科技大學“瀚海計劃”等九所中國著名大學校長實名制推薦資格。

蕪湖一中以“校園文化立校、名師群體興校、規范管理治校”為戰略目標，追求教育教學的高質量與高品位。近二十年來，學校培養了多名高考全省狀元，為一流大學輸送了眾多優秀人才，其中清華大學116人，北京大學65人，中國科技大學209人，復旦大學88人，南京大學130人；有眾多同學在全國各類學科競賽中獲獎，我校信息學代表隊連續七次以校隊代表省隊參加全國信息學比賽，六次獲團體總分前三名，其中兩次全國奪冠。在國際奧賽中，我校選手共奪得金牌2枚，銀牌6枚，銅牌1枚；另有部分同學直接被國外名校如耶魯大學、美國麻省理工學院和加拿大多倫多大學全獎錄取。