蒙自一中，是云南最早的三所省立中學之一。蔡鍔將軍的秘書、著名哲學家艾思奇的父親、被章太炎先生譽為“南天一支筆”的李曰垓先生擔任首任校長。學校現有54個高中教學班，在校生3054人，教職工204人，研究生5人，在讀研究生6人，教師學歷合格率達100%。有高級教師54人，其中13人分別在紅河州各學會擔任秘書長、常務理事長、常務理事、理事等。

1997年8月，蒙自縣委政府做出了蒙自一、二中初、高中分離辦學的重大決策，從此，一中成為云南省第一所高級中學。為適應新州府教育事業發展的需要，2003年底，蒙自縣委、政府高瞻遠矚、審時度勢，果斷決策，在新城區劃地199畝，投資1.6億元建設蒙自第一高級中學新校區，并于2006年11月投入使用。2006年7月，蒙自縣委、政府以科學發展觀統領教育發展全局，做出了對蒙自一中實行分設辦學的決定，把蒙自第一高級中學分設為蒙自高級中學和文瀾高級中學。這次改革從蒙自教育的實際情況出發，切實解決了蒙自高中教育“瓶頸”問題，滿足蒙自人民對高中教育的需要，滿足社會對發展優質高中的需求。