賀蘭縣第一中學坐落于賀蘭縣城中心，初始校名為甘肅省賀蘭初級中學，有四個班168名學生，1957年學生增至350名。1958年自治區成立，校名改稱寧夏回族自治區賀蘭初級中學。翌年，改稱為寧夏回族自治區賀蘭第一初級中學。1960年增設高中，校名改稱寧夏回族自治區賀蘭中學，有在校高中生40名。1963年，賀蘭中學劃歸自治區教育廳領導，1970年，學校一度歸公社管理，校名改稱賀蘭縣習崗公社中學。同時將習崗農業中學并人，1973年初恢復賀蘭中學名稱，1978年改稱賀蘭縣第一中學，并確定為縣重點中學。1981年，自治區又定為首批辦好的縣級重點中學。1986年，全校有30個教學班，其中高中12個，初中18個，學生1703名。2000年后，學校逐年擴招，截止2006年9月，全校有86個教學班，5000多名學生，334名教職工，其中高級教師63人、中級教師76人，教師平均年齡33歲。