“人人人，代謝靡盡，先后覺新民。可能可能，陶冶精神，道德潤心身。吾儕同學，負斯重任，相勉又相親。五載光陰，學與俱進，磐固我根本。葉蓁蓁，木欣欣，碧梧萬枝新。之江西，西湖濱，桃李一堂春。”這首由夏丏尊作詞、李叔同譜曲的百年前的校歌蘊含了經亨頤主持下的浙江一師（杭高前身）的教育理念——以人為本，與時俱進。由此，在主體創新教育的旗幟下，杭高成為浙江新文化運動的中心，近現代中國諸多名家大師的人生驛站，諸多先驅志士、文化名流、科技精英啟航的港灣。

浙江省杭州高級中學起源于養正書塾與浙江兩級師范，經杭州府中、省立一中與省立一師、省立高中、省立杭高、杭州一中之改制嬗變，從浙江最早的公立中學到浙江新文化運動中心，從浙江規模最大的綜合中學到享譽全國的江浙“四大名中”，至今已歷百余年。科學、民主、求真、創新之校風和勤奮、求實、開拓之學風，推動著杭高在歷史上數度站在時代與教育改革大潮的前列。

百年杭高，涌現出一代又一代推動近現代中國發展進步的卓越人才。陳叔通、沈鈞儒、魯迅、經亨頤、李叔同、夏丏尊、陳望道、馬敘倫、朱自清、葉圣陶、蔣夢麟、崔東伯等名家云集，光耀教壇。莘莘學子英才輩出：成為革命志士的有俞秀松、施存統、汪壽華、梁柏臺、金甲武等，成為文化名流的有徐志摩、郁達夫、豐子愷、潘天壽、曹聚仁、柔石、馮雪峰、金庸、劉吉、張抗抗等，成為科技精英的有姜立夫、陳建功、蔣筑英、徐匡迪等，更有以徐光春、盧展工等為代表的眾多杰出校友。杭高至今已有46位校友當選為中外院士，被譽為“院士的搖籃”。

杭高占地110畝，是目前杭州市城區占地面積最大、辦學規模最大的浙江省一級重點中學、省現代教育技術實驗學校、省重點文物保護單位、省花園式綠化先進單位。學校地處市中心，交通便利。學校擁有適合現代化教育教學的多媒體教室、理科綜合數字化實驗室、電子閱覽室、校園網絡系統等，設有訓練設施完備的大型體育館、藏書20多萬冊的校圖書館、全省中學界唯一的示范天文臺和地礦標本室等，擁有“一苑一墻一井”（貢苑、浮雕墻、貢院古井）、“三園三室三亭”（亨頤園、養正園、樹人園、校史陳列館、魯迅紀念室、校友文庫、貢院碑亭、叔同亭、魯迅亭）等，杭高以集自然、科學和人文景觀為一身，融歷史與現代為一體的校園環境而成為杭州這座歷史文化名城中一處獨特亮麗、底蘊豐厚的人文景區。

百年杭高，薪火相傳。如今，時代呼喚主體意識，現代化的關鍵是人的素質的現代化。培養創新精神、實踐能力，造就獨立、健全人格，為素質教育的要旨所在。新時期的杭高秉承百年名校的精神傳統，以弘揚主體意識、創新精神為己任，在尊重和信任的前提下，在民主和寬容的氛圍中，倡導“自動、自由、自治、自律”，致力于校園生活的認知、交往、審美的統一，著眼于人的精神、情懷和智慧、潛能的深遠培育與開發，努力使莘莘學子秉有淵深的學識、新穎的技能、清明的才智、通達的性情、寬廣的胸懷和高貴的教養，使之在知、情、意、行全面發展的基礎上實現個體的最優發展。20世紀90年代，學校率先推行“輕負擔高質量”教學改革，注重培養深具潛力并能持續發展的學生。21世紀，學校秉承“文化立校、師資立業、道德立人”的辦學精神，堅持“科學與人文并重，規范和個性共存”教育理念，提升辦學境界。學校現有班級36個，教職工175人，教師結構優化，高級教師占教師總數的40%，省特級教師及市系統級以上的教壇新秀、優秀教師、學科帶頭人占75%，一支“師德好，業務精”的教師隊伍保障了學校在歷年激烈的高考競爭中始終名列全省前茅，并在每年的全國和省、市各類競賽中屢創佳績。學校每年不僅向國內外各知名高校輸送一大批優秀畢業生，還向浙江大學和澳大利亞、新加坡、香港等地的知名大學保送高一、高二的優秀學生。學校為杭州市青少年科普教育基地，以“和諧校園，人文杭高”為校園文化建設整體目標，打造富有杭高特色的精品社團（現有28個，其中包括享譽全國的杭高天文社以及獲浙江省首屆校園文學PK大賽團體最高獎的魯迅文學社等，涌現出全球天文史上發現FMO的首位女生丁舒珊、2006年獲得亞太地區天文奧賽銀獎的楊毅、中國少科院小院士王佳寅、杭州少年文學院小院士張宙跇等優秀學生），建設全國一流的校園社團文化。

杭高先后被授予杭州市人民滿意學校、杭州市雙文明紅旗單位、浙江省文明單位、全國精神文明建設工作先進單位等稱號，并贏得省市乃至國家領導的關懷。1998年9月，中共中央政治局常委、國務院副總理李嵐清親臨杭高視察。1999年5月18日，中共中央總書記、國家主席江澤民為杭高百年校慶題詞：“重視基礎教育，提高國民素質。”

百年杭高，有六萬校友流布海內外，北京、上海、臺灣乃至海外諸國均有杭高校友會活動。杭高是杭州市重點涉外單位，已與日本、歐美、東南亞的許多國家和地區的諸多學校建立了廣泛的合作與交流關系。1995年10月17日，杭高與日本福井市北陸高等學校締結為友好學校；2002年起，杭高與美國多佛?舒伯爾公立中學建立友好關系，雙方互派師生，進行一年一度的友好校際交流。學校每年還選送一批師生赴美國、英國、德國、澳大利亞、日本、新加坡等國進行交流訪問。2006年學校接待國內外參觀交流人員近3000人次。