學校創建于1954年，占地298畝，現有專任教師251人，中學高級78人，中級教師100人，在校生2847人。學校現為全國模范職工之家、全國“十一五”教育科研先進單位、省規范化學校、省電化教育示范學校、省體育傳統項目學校、省花園式單位、省教學示范學校、省校本教研先進單位、省依法治校先進單位、省民主管理先進單位，連續24年保持省“文明單位”榮譽，連年被評為市“教書育人先進單位”。

多年來，寧陽一中堅持“以開拓進取為主旋律，解放思想，更新觀念，全面貫徹教育方針，全面實施素質教育，創造性地開展各項工作”的辦學思想，實施了“讓每一個生命綻放光彩”的育人工程，形成了“精誠團結、銳意進取、全面發展、爭創一流”的優良校風。學校環境優美，教學、生活用房一應俱全；建設有國家級田徑塑膠運動場和籃球場，建成了先進的校園網絡，實現了多媒體教學班班通；圖書館配有電子視聽閱覽室，實現了計算機自動化管理。學校大力加強“三環節”課堂改革，推進探究釋疑教學模式，打造“生本課堂”；實施了“說講測評思”教研制度、“每周一大備”“每日一小備”的集體備課制度、“日查周評月反饋”常規檢查制度；加強了學生“三自能力”（自我管理、自我教育、自主發展）培養；實施了“科研興校”戰略，被省教育廳確立為山東省普通高中課程改革定點聯系學校、牽頭學校，10多種研究成果被省內外兄弟學校使用或借鑒。

“十二五”期間，學校將努力成為一所“管理規范、充滿活力、人才輩出、社會滿意、富有特色”的“省內一流，國內知名”的人文性、研究性高級中學，學校課程體系進一步完善，師資隊伍明顯優化，學校特色日益彰顯，教育質量和效益顯著提高。