湘西州民中是湖南省示范性高級中學，全國現代教育技術實驗學校，全國基礎教育外語實驗學校。學校創建于1936年，占地面積113220平方米，建筑面積43344平方米。學校現有62個教學班，在校學生3300人，其中少數民族學生占學生總數的88%。學校目前擁有教職工318人，其中享受國務院政府特殊津貼1人，勞動模范2人，中學特級教師8人，國家骨干教師6人，湖南省骨干教師5人，中學高級教師108人，中學一級教師99人，在職研究生11人。學校先后有5名教師赴英國、美國、加拿大留學，12位教師榮獲“全國五一勞動獎章”、“全國模范教師”、“全國優秀教師”及“全國優秀教育工作者”等榮譽稱號。一支學識淵博、治學嚴謹、名望甚高、充滿活力的教師隊伍已經形成。

湘西州民中堅持以“三個面向”為指導，以培養“面向世界的現代湘西人”為目標，秉承“誠、樸、勤、勇”之校訓，形成了“以德立校、素質為重、突出特色、開拓創新”的辦學理念，立足于建設“高質量、有特色、現代化”的示范性高中，創立了低重心的“雙輪管理”模式，并注重培養學生的創新精神和實踐能力，辦學特色突出，校園生活豐富多彩，辦學質量多年來居自治州第一，高考升學率一直保持在90%以上，一批本科上線率在45%左右，并多年包攬自治州高考文理科第一名。據統計，僅1996年至2009年13年間，學校高考上線率平均達到了90%以上，共有4000余人進入大學學習深造，其中，全國重點本科院校2000余人，73人考入北京大學、清華大學，先后有20人次奪得湘西自治州文理科第一名。2005年高考，向小玲同學以681分的高分奪得湖南省文科應屆生第一名，瞿君達同學奪得湖南省文科第三名，董納同學奪得湖南省文科第七名；2007年高考，曾田同學奪得湖南省文科第二名，全希西同學奪得湖南省文科第五名；2008年高考，吳一純同學以687分的高分奪得湖南省文科狀元。2009年高考，二本以上上線人數首次突破400人大關。

湘西州民中從培養適應社會發展和民族地區建設需要的人才出發，長期堅持民族教育研究，走“科研興校”之路，教學研究在學校蔚然成風，60%以上老師參與了課題研究。目前學校有省級以上立項科研課題8個，并有2項科研課題獲湖南省教育教學科研成果獎。學生數、理、化奧賽成績顯著，先后有50多名學生在各文化學科及藝體競賽中獲國家一等獎或省一等獎。體育特長班學生參加湖南省第九、第十屆運動會，共奪得24枚金牌、15枚銀牌、8枚銅牌。2008年的北京奧運會上，湘西州民中2005級體育特長班學生龍清泉，勇奪男子舉重56公斤級冠軍，為祖國贏得了榮譽。

湘西州民中堅持“成才先成人，立校德為先”的德育理念，著力構建平安、文明、和諧的校園，努力使每個學生在德智體美等諸方面得到和諧發展。建校70余年來，學校畢業學生總人數達27000余人，升入全國高校7000余人，為湘西少數民族地區培養了大批優秀人才，為民族地區的發展和進步做出了積極貢獻。

湘西州民中先后被國務院、共青團中央、國家教育部授予“全國民族團結進步先進集體”、“活躍的中學生活先進集體”、“全國德育先進校”等榮譽稱號。