廣州市第九十七中學建校于 1962 年，原名建聯中學，由工商聯合會與民主建國會合資建立。1968年，學校曾短暫改名“紅衛中學”。1969年2月改為公辦學校，正式更名“廣州市第九十七中學”。1996年被評為廣州市一級學校。2002年被評為廣東省一級學校。

97中是“廣東省一級學校”。學校秉承“愛、健、勤、實”的校訓精神，以“為學生的健康人生奠基”為辦學理念，以“構建生態型學校，培養陽光青少年”為辦學目標，以“制度治校、質量立校、人才強校、特色興校”為辦學策略，以“崇德健行、厚德篤學”為德育理念，“善教樂學、全面發展”為教學理念；以精細化管理為模式，推行“扁平管理、特色立級、品牌強科”管理策略，注重通過優質的管理促使學生的素質得到全面發展。97中以“管理嚴、校風好、質量高”的辦學品位贏得了社會各界的廣泛贊譽，97中是海珠教育的一個亮麗的品牌，是廣大學生享受優質教育的理想學校。    

97中是“廣東省安全文明校園”、“國家教育部重點課題團體心理輔導實驗基地”、“廣東省心理健康教育示范學校”、“廣州市德育示范學校”、“廣州市示范家長學校”，把校風建設放在首位，與家庭、社區緊密聯系，注重培養學生良好的思想品質、行為習慣、學習習慣；將學生社團活動納入校本課程中，40多個社團為學生的發展提供廣闊的平臺；致力推行“服務學習”的教育模式，建設高品位校園文化。 

97中是“國際生態學校”、“健康促進學校（金獎）”、“全國和諧校園先進學校”、“廣東省綠色學校”、“廣東省現代教育技術實驗學校”、“廣州市首批生活垃圾分類處理教育示范基地”。校園綠樹成蔭、環境怡人，各類場室布局合理，是學生用心學習、快樂活動的花園式場所。所有教學場室均擁有先進、齊全的多媒體電教設備和暢通的信息網絡系統，讓學生在優化的教育教學環境和硬件設施支持下，想發展、會發展、能發展。

97中是“廣州市普通高中新課程實驗樣本學校”、“廣州市‘教育e時代’實驗校”。擁有一支以特級教師和高級教師為代表的，師德高尚、業務精良、經驗豐富、充滿活力的教師隊伍，聚集了一批市、區學科帶頭人、骨干教師：有近40位老師是省、市、區名教師、專委會、教研會會長、理事、特約教研員以及各年級中心組組長、成員，特級教師1人、高級教師57人（占一線教師30%以上），碩士、教育碩士38人，專職心理教師2人，市名班主任1人、區名教師1人，省、市、區名教師、名班主任培養對象7人，以具有很強的教改能力和使學生“低進高出，高進優出”的教學加工能力而著稱。 

97中是“全國貫徹《學校體育工作條例》優秀學校”、“廣東省貫徹《學校體育工作條例》《學校衛生作條例》優秀學校”，”廣東省紅十字模范校“、”廣東省優秀學生會“、“廣州市首批藝術重點基地學校”，堅持“全面發展，培養特長”的育人宗旨，學生在科技、文藝、體育等各類競賽屢獲殊榮：全國、青少年無線電通訊大賽一、二、三等獎，全國、省、市機器人大賽前三名，擊劍、排球、棋類、乒乓球、羽毛球、跆拳道等傳統項目在省、市、區比賽中佳績頻傳，舞蹈隊連續多年獲廣州市及海珠區中學生舞蹈節傳統舞、現代舞一等獎。參加美文誦讀大賽多次獲得市、區一等獎。

97中是“廣東省普通高中教學水平優秀學校”，教學成績突出，初中畢業班工作連續多年獲得海珠區綜合評估一等獎第一名，中考總平均分連續8年居海珠區公辦學校第一名。高中曾連續6年獲得廣州市高中畢業班工作一等獎，連續多年獲海珠區畢業班工作評估綜合獎、高考上線率達標獎、優秀生培養獎、優秀學科獎。其他各年級成績均列區公辦學校、市聯考學校前三名。2009-2012年高考本科率高達63.7%、69%、63.5%、65.5%，均超過國家級示范性高中的指標要求，08、09年海珠區文理科高考狀元均出自97中。 

近年學校獲得的榮譽稱號還有：廣東省優秀現代教育實驗學校、廣州市文明單位、廣州市學校民主管理工作三星級單位、廣州市無償獻血先進集體、廣州市人防教育先進單位、國家二級檔案綜合管理單位、廣州市中小學校長培訓實踐基地、廣州市學校消防教育工作先進單位、廣州市紅十字工作先進集體、廣州市無償獻血先進集體、廣州市治安內保重點單位先進集體、廣州市陶藝實踐活動先進單位、廣州市學生軍訓閱兵軍事項目表演優秀獎，海珠區中小學語言文字工作先進單位、海珠區體育工作先進單位、海珠區優秀教工之家、海珠區教育系統先進基層黨組織、紅旗團委、少先隊紅旗大隊等。 

2009年97中高分好評通過廣東省普通高中教學水平評估，在廣東省教育廳、廣州市教育局、海珠區區委、區政府的大力支持下，正式啟動了廣東省國家級示范性高中的創建工作。學校將坐擁曉港中馬路本部、江南新苑、金碧花園三大校區，實現初、高中分離辦學，97中作為海珠區的龍頭學校，將為廣州市民提供更優質的教育服務。