很多學校都把“一切為了學生，為了一切學生，為了學生一切”這句話作為辦學思想之一。但是如果不研究學生、不真正了解認識學生，“一切為了學生”就往往是一句空話。當前我國基礎教育實踐中存在的一些問題，認真分析起來，其深層原因，很多都是我們的教育工作者對自己的教育對象——學生缺乏正確認識所致。蘇霍姆林斯基說過:“校長的重大責任對校長的精神世界——道德情操、智力素養、意志品質提出了許多要求。首先,一個重要的品質(不具備這個品質就不能當校長)就是深深地愛孩子,有深入到兒童精神世界中了解并覺察每個孩子的個性和個人特點的能力?！彼€說：“時刻不要忘記,你曾經也是個孩子”。在擔任帕夫雷什中學校長期間，蘇霍姆林斯基認真觀察記錄了3700名學生的成長歷程，細致記錄了178個特殊學生的個案材料，一生中為孩子們寫了1200篇童話、故事和短篇小說。他的一些主要著作如《把整個心靈獻給孩子》、《關于人的思考》、《帕夫雷什中學》和《公民的誕生》等，可以說都是他研究青少年學生的成果。
校長研究學生，首先要研究少年兒童成長的規律。這是校長研究的重點。17世紀英國教育家洛克堅持“白板論”，堅信教育在人的發展方面的巨大作用。他認為：兒童的天性就像沒有痕跡的白板或柔軟的蠟塊，教育者可以隨心所欲地涂寫和塑造。而18世紀的自然主義教育家法國人盧梭在《愛彌兒》一書中卻說：“大自然希望兒童在成人之前就要像兒童的樣子。如果我們打亂了這個秩序，我們就會造成一些早熟的果實，它們長得既不豐滿也不甜美，而且很快就會腐爛。同為西方思想巨子、教育大家，他們的觀點孰是孰非呢？孩子的潛能到底有多大？孩子到底要不要提前教育？教育什么內容是適合的呢？
校長研究學生，有助于樹立科學的學生觀、人才觀、教育觀。通過研究學生，一是樹立學生是“人“的思想，要強化學生是有獨特思想、感情、意志、性格和獨立人格的社會成員的育人思想；二是樹立學生是發展中的“人”的思想，要最大限度地理解、寬容、善待學生。未成年學生正處于身心發展的不成熟階段，有缺點有毛病實屬正?，F象，學生的錯誤，大多是心理問題，而不是道德問題；三是強化學生是學習的主人的思想，學生的學習是在教師指導下的活動，但同時也是學生自主的、參與性的活動，更是學生自我生成的過程；四是強化學生具有合作、創新能力的思想，學生的學習，只要是通過自己的思維進行的主動性學習，就是創新性的學習。
研究學生不僅僅是一線教師的任務，作為校長——教師的教師，如果不去研究學生，了解學生，認識學生，就會慢慢遠離了學生，遠離了教育。蘇霍姆林斯基、魏書生等教育家為什么要堅持沉入班級做班主任和學科教師，原因大概就在于此吧。